第211章 主意
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第211章 主意
前方叫罵聲好大, 姚元靳騎在馬上,聽得渾身骨頭都涼了。
一片混亂中,姚元靳轉頭看李熙, 只見李熙眼底冰冷, 臉色比鍋底還黑。
是啊, 這事換誰不生氣呢?將士們在邊關出生入死, 此去, 也是九死一生的危險, 怎麽落到這些流民口中, 便成了朝廷爪牙了?難道放任那些南月人打過來,他們就能活了嗎?
但是話又說回來, 和一群可能連明天都活不過的人,談論他們一年後該有怎樣的生活,他們顯然也聽不進去。
軍糧……軍糧是不能動的, 眼見李熙沒指示,姚元靳咬一咬牙, 跳下馬來,低聲吩咐自己身邊的衛兵, 讓他們不要再理會這些流民,但也別傷害人家,只管分出點人手來, 把這些人趕得遠遠的,然後繼續上路就是了。
不然還能怎麽辦?反正這些人口中罵的話,姚元靳是一刻也不想再聽,也不敢再讓李熙聽了。
姚元靳害怕會出事, 他身後可還跟著那麽些士兵,他的隊伍在連日奔波之下, 已經很疲憊,若再因為這場鬧劇影響了士氣,就真得不償失了。
想法挺好的,可惜這群人不聽話,也不怕死,他們發現硬來不行,就換了討糧食的方法,不再拼命往前沖了。
這群人就像撕不幹凈的狗皮膏藥,姚元靳派人將他們驅逐到道路兩旁,不許他們再靠近糧食車,他們就跌跌撞撞地跟著姚元靳往南走,不想再往北了。
往南是能看得見摸得著的糧食車,往北卻是不知何時才能走到的城池,大家夥兒現在只是餓了,又不是傻了,當然知道該怎麽選,才能讓自己活得更久。
氣氛很沈重,李熙還是沒開口,也沒下馬,但目光在那些身形瘦弱的流民中來回梭巡,似乎若有所思。
轉眼車馬又動起來,聽命驅趕流民的士兵也不是鐵石心腸,他們不敢拔刀,連出聲呵斥也小心收斂著,作用聊勝於無,並不能讓這些追著他們的流民放棄討食。
天太冷了,漸漸的有人體力不支,跟不上來了。
起初只有一兩個老人,後來就連年輕人也開始追不上,他們接二連三地撲到雪地裏,再也沒力氣爬起來。
越來越多的士兵對此看不下去,勸他們往北去,不要再跟著這只運送軍糧的隊伍。
往北走——只有回頭往北走,才有可能活,如果只因一時不忍,就把軍糧分給沿途遇到的流民,嶺南那邊就沒吃的了。
道理雖然都懂,但經歷這麽一遭後,士氣難免有些低迷。
並且隨著倒下的人越來越多,有些士兵已經忍不住,開始偷偷把自己隨身攜帶的口糧分給他們。
然而士兵們這樣的做法,卻只會讓這些已經餓瘋了的老百姓更不想回頭,也更加堅定他們跟著這支援軍的決心。
就這樣,這支援軍南下的速度,被守在道路兩旁的流民們拖得非常慢。推搡爭執間,正當姚元靳痛定思痛,打算就此狠下心腸,下令全速前進,不要再管這些流民死活的時候,只聽撲通一聲,道路左邊忽然傳來聲突兀的悶響,緊接著就是一連串尖銳的哭聲。
出大事兒了,這回倒下的,好像是在當地很有名望,口碑很好的一名族老,凡是在當地土生土長的小老百姓,似乎都跟他沾點親,也都很尊敬他。
這個人的倒下就像一聲雷,把大家都劈懵了。人們不再往前走,反而都一窩蜂似的撲到這人身邊,搶著把自己剛剛從士兵手中分到的一丁點食物給他吃,生怕他真死了。
人群之中,表現最為激憤的,便是剛剛帶領流民搶糧食,故意拼命往馬蹄底下鉆的那名瘦弱青年。那青年好像很憤怒,他先是低頭瞧了瞧被大家圍在中間的老人,又擡頭瞧姚元靳,然後忽然惡狠狠地低吼一聲,使勁朝姚元靳的馬脖子撞過來。
“不活了!活不下去了!你們有這麽多的糧食,卻要眼睜睜看著我們死!你們簡直比南月人還可怕!你們根本就不知道,即便我們走到了地方,他們也不會讓我們進城的!他們不會對我們這些外地人開義倉的!”
青年聲嘶力竭,扯開他那破鑼嗓子,伸雙手抱住姚元靳的馬,甚至不惜被馬兒拖行,“口口聲聲說什麽保護我們,可我們都快死了,你們甚至不願意分一點吃的給我們,我們只想要一點吃的啊!我們加起來才這麽一丁點的人,能吃你們多少飯!?我們、我們平時明明也交稅了呀!難道你們現在運送的這些糧草,裏面就沒我們的一份?”
越說聲音就越大,雙腳都被埋在雪堆裏的碎石劃傷,在白茫茫的雪地裏,留下兩道斷斷續續的血痕,簡直是慘不忍睹,令人不忍直視。
有青年帶頭,道路兩旁的哭聲此起彼伏。
另有些脾氣更暴躁的,眼看姚元靳不肯停下,就看準時機,幹脆一把拔出身旁士兵的刀,向前奮力揮砍時,口中還在不停咒罵。
“不活了!不活了!你們根本就不是保護我們的兵,你們是兵匪!是保護那些京中貴人的兵,是保護皇帝的兵!快給我們糧食!快把糧食給我們!這本來就是我們的糧食!我家今年交了稅的!我家今年交了好些糧食的!我只要我家交出去的那一份!我家妻兒也是要吃飯的啊!!!”
話還沒說完,就被幾個人匆忙按住。有些士兵心腸好,還本能伸手去捂他的嘴,並拿眼角餘光偷偷瞄著李熙的方向。
事已至此,姚元靳也不敢再往前走了,他被迫勒停了馬,垂首看一眼被他胯.下馬兒硬拖著往前磨蹭那青年,也沒忍住扭頭看李熙,似是欲言又止。
這樣下去不行的,人心已經散了,就算強令大家甩開流民,日夜兼程地往南走,大家的速度也會變慢,鬧不好還會有逃兵。
因為姚元靳方才已經看到,就在他身後不遠處,負責驅逐流民的那些士兵裏,似乎有人碰巧和這些流民是老鄉,臉上的表情已經很不對勁了。
姚元靳對此實在沒辦法,他等不到李熙的提點,便只好主動去詢問。
姚元靳命人將青年從他的馬脖子上架開,神情有些慌張,想問李熙現在該怎麽辦。
不料還不等他開口,李熙就忽然擡手,指著方才那帶頭鬧事的青年說:“搜他的身,他身上有東西。”
此言一出,姚元靳和青年都楞住一下,反應最大的就是那青年,他當即朝李熙撒起潑,對李熙大聲罵道:“你是誰?你憑什麽來管我!我雖然讀書少,卻也認得一軍元帥的鎧甲!你沒資格管我!”
李熙聽罷便冷笑,垂眸看著他的眼神,就像在看一個跳梁小醜。
“這可真是個好問題,你問我是誰?現在就讓我來告訴你——朕碰巧也和你家那主子一樣,姓李,單名一個熙字——難道你家主子在給你下令時,竟沒叫你提前認清朕的畫像麽?還是說他覺得朕不敢隨軍?所以沒準備?”
李熙旁邊,姚元靳也是個聰明的,剛剛只不過是突然見到這麽多流民,一時動了惻隱之心,腦筋有點銹住了,此刻聽見李熙這樣說,立刻就回神,驀地扭頭看向那青年。
青年還想爭辯,卻聽李熙喊人死死地按住他,對他厲聲說道:
“豎子小賊,朕其實已經註意你很久了,原本還有些拿不準,直到那名老者力竭倒地,所有人都去幫他的忙,然而就只有你,只有你撲過來攔我們的馬。”
“比起你身邊那些真正的流民,你力氣很大,嗓門也亮,頭腦又清晰,看起來雖然也跟著他們餓了幾頓,卻還不到真快被餓死了的地步。除此之外,朕還看到方才有士兵偷偷分給你們糧食,你身邊的人都去搶,只有你在往後退,而且落在雪地裏的腳印,明顯比那些同你身形相似,年紀相仿的流民更深——你身上分明就是有負重。”
這青年聽罷,見自己身邊無論是流民還是士兵,都紛紛轉身朝他看過來,立馬就想跑,卻被幾名士兵眼疾手快地擒住雙臂。
眨眼間,隨著李熙自爆身份的話音落下,流民們都不敢再哭。
於是很快的,有人從這青年紮緊的褲腿中搜出吃食——那是一些被事先切成了小塊,方便隱藏的幹餅,還有一些生米。
餓了就偷偷在夜裏吃幹餅,嚼生米,飲雪水,這些食物已經足夠他活著走到下一座城。換句話說,他根本就用不著這麽拼命的帶其他人搶糧食。
眼下鐵證如山,這青年見事情敗露,先是急得口不擇言,胡亂為自己辯駁,只說什麽人不為己,天誅地滅,就算他身上有糧食又怎樣?難道在生死面前,不想把自己的餅分給別人吃,就要被李熙這昏君大言不慚地汙蔑成奸細嗎?
但李熙對此卻不以為然,只笑著問他:“所以啊,你到底是從哪裏拿到的餅和米呢,莫非是在你們家鄉那座被燒毀的義倉嗎?朕現在怎麽瞧著你手裏那米,有點像是我朝常常用來充實義倉,以備不時之需的米種呢。”
“況且就如你自己所言,人不為己,天誅地滅。你既這樣自私,連口餅都不願分人吃,又怎麽可能會在帶著他們搶軍糧時,表現得如此大義凜然,悍不畏死呢?嗯,想來你這個人也是挺有趣兒,朕觀你一切言行,竟一時猜不出你究竟是怕死,還是不怕死了。”
言罷,鴉雀無聲。
這已經是赤裸.裸的挑撥了。李熙這樣說話,就是在提醒道路旁邊的那些流民,讓他們仔細想想,千萬不要輕易放過燒毀義倉的罪犯。
但天地良心,當時奉命放火的還真不是這青年。他在情急之下,倉皇張望,看到好多人都開始面帶懷疑地瞧他,臉色頓時變得有些白。
但這青年反應也很快,他莫名其妙地被李熙潑了一身臟水,只是楞住片刻,便繼續高聲為他自己叫冤枉。
“你這昏君!你別汙蔑人,我根本沒有燒義倉,這米是我在義倉被毀後,守在路邊撿的!再者大家都說上天降罰,乃是為君者德行有虧的緣故,你現在上下嘴皮子一碰,就汙我是南月奸細,那我、那我也可以說,我說你得位不正,你滿手鮮血!我說今年發生在長澹境內的這些天災和兵禍,都是老天爺要罰你,你敢說不是嗎?你敢當在大家面前,說你如今是問心無愧嗎!?”
話落,在場突然就再沒一個敢吱聲的了。
誰敢張嘴呀,外面流言傳的那樣兇,他們都曾聽過,只是還沒來得及分真假。
偏偏這青年還對他現在造成的混亂不滿意,趁機又叫道:
“而且你剛說我帶人搶糧食,是裝著大義凜然的模樣,但你難道就沒偽裝嗎?你難道就不是貪生怕死,佛口蛇心嗎?你現在口口聲聲,試圖將焚毀義倉,煽動暴亂,還有帶頭搶奪軍糧的罪名全推到我頭上,可就連你自己方才也說過,你已觀察我很久,早就看出我不對勁了,卻為什麽不早說?”
“你為什麽非得等到那麽多人倒下去,等到群情激奮,等到就連士兵也很難再護住糧食車時才開口?你難道沒看見他們就快死了嗎?你——你心裏到底是真覺得我有罪,還是在找借口讓大家不再怨恨你,你說得清嗎!哼,話說得好聽,你如果真愛民如子,又為什麽不放糧食給他們?他們一共才能吃掉多少糧食呢!”
條理清楚,句句都抓要害,讓李熙都聽得不禁為他叫聲好,誇他好一張巧嘴。
很精彩的駁斥,但也僅此而已了。
這青年說到最後,似是有些口渴了,他氣喘籲籲地彎腰,將眼睛瞪得圓,眼睜睜看著李熙不發一言,只隨手抽了姚元靳帶在腰間的刀,騎馬朝他逼近。
四只馬蹄在往前邁步時,濺起細碎的雪塊,李熙橫刀在前,正手握刀柄,騎著馬冷冰冰地繞這青年轉圈,然後居高臨下地伸手,將刀刃抵在他的脖子上。
“朕方才不是都說了,朕之所以放任你不管,只是不想錯殺無辜,但你方才那些話,已經足夠朕殺掉你千百遍。”
這青年聽罷,又開始使出吃奶的勁兒掙紮,渾然不覺自己頸側正逼著一把刀。
“那你、那你倒是放糧啊!你現在和我說這許多有什麽用?你沒見鄉親們就快餓死了?你如果有本事,就立刻舉刀殺掉我,若我之死能換得你放糧,那我死得其所,我願意做這個奸細!我願意的!”
這青年死到臨頭,頭腦竟還十分靈活,還想著要反咬李熙一口,讓李熙變得裏外不是人,後續不論他放糧還是不放糧,都不能再被鄉親們領情。
真是好狠毒,反應也好快的一個人,李熙低頭瞧他,忽然就笑了。
……唉呀,可惜了,這麽好用一個人,怎麽偏偏就投奔了老五。
轉眼又是小半個時辰過去,身後數不清的軍糧車被困著走不了。大約是李熙這邊的吵鬧聲太大了,在場誰也不敢再接話,尤其是跪在道路兩旁的那些流民,他們見這青年如此大膽,竟敢當眾罵皇帝,心裏都很擔心自己會被他連累,嚇得連大氣也不敢喘,全都戰戰兢兢地低垂著頭,恨不得把臉埋雪裏。
還是不要再多話了吧,誰知道他們哪邊說得是真的,要是一個不小心被註意到,被一刀砍掉了頭,那……那可真比做餓死鬼還可憐了,那甚至沒全屍,就算死後都不得安寧。
再說就算李熙是火眼金睛,能及時點出那青年縱火焚毀義倉,又煽動暴亂的可惡作為,但李熙這個皇帝本身就沒錯了嗎?
仔細想想,李熙當年在做皇子時,可是被坊間百姓稱為災星的。而且自從李熙前幾年從大滄回來後,長澹就再沒消停過,說白了,李熙這個人不論是做皇子,還是做皇帝,小動作就一直沒停過,他不是今天要翻這個案,就是明天要改那條祖宗法,所以這沒準兒啊,還真就是老天爺認為他現在做的太過了,不喜歡他這副六親不認,強行改革的模樣,才會降下天罰,連累他們所有人都受災。
越想就越傷心,陸續有人在嘆氣,李熙也註意到了。
姚元靳更是被夾在李熙,身後士兵和路邊流民們中間,急得滿頭是汗。
因為他已經聽見有人說:“噓,小聲些,不要嘆氣。”
“噓,噓,不要再嘆氣。”
跪在路邊的百姓們交頭接耳,雖然已經不再哭,卻都在用極輕的聲音彼此告誡,站在姚元靳的這個位置上,剛好能聽到一些。
“……噓,不要再嘆氣,我聽說當今的皇帝連親兄弟都殺,是從不把人命看在眼裏的。”
“噓,噓,噓,你這娃子如果再說話,小心等皇帝過會殺了那奸細,扭頭瞧你不順眼,就把你也當奸細殺了,橫豎你這個人到底是不是奸細,還不是皇帝一句話的事?”
“聽話……聽話,到時可別怪叔沒提醒你,做刀下亡魂哪有做餓死鬼來得好,人一旦沒了全屍,可投不了胎……”
說著說著就沒動靜了,因為又聽得前方噗通一聲。下一刻,大家夥兒訝然擡頭,一同循聲往糧食車那邊看,發現原來是剛剛揮刀搶糧那男子餓得頭暈,已經一頭砸在雪坑裏了,甚至都沒用李熙下旨處置他。
亂了,全亂了,李熙抿緊嘴唇,顯然也已隱隱約約地聽到大家在說他,下意識握緊刀。
唉,也罷,話趕話說到這份上,看這樣子,似乎是必須得放糧了。
因為就算他現在殺了這奸細,路邊這些災民也已經在不知不覺中被利用,成為幫老五在長澹境內傳播謠言的一盤棋子,不再受他控制。
換言之,假如他現在堅持不放糧,假如這些災民之中,哪怕最後只有一個人活著走到了下一座城門口。有他們這些活生生的例子在,長澹正遭受天災的謠言就會甚囂塵上,就會以迅雷不及掩耳之勢繼續往北傳,到時所有天災人禍,都會變成是他李熙當了這個皇帝的錯。
到時……到時後方不穩,糧草告急,前方又怎麽能打勝。
不過往好了想,至少這奸細有一句話說得對,那就是若他有意限制,這些人加在一起也吃不了多少飯。
或許是天賦吧,李熙活了二十幾年,每逢危急時刻,腦子似乎都會轉的特別快。他在眾目睽睽之下鼻尖掛汗,卻又忽然想到——假如他現在能合理利用這些人,以暫時拋掉嶺南三兩日糧草的代價,讓這些人迅速從幫老五傳謠的棋子,變成幫他宣傳的活招牌,好像也並無不可。
這樣想著,李熙就像是忽然抓住了什麽,他不再猶豫,直接就一刀砍了那奸細——他已經不想再聽那人的廢話,也不想再同他辯論。
放糧呀,還是那奸細說得對,眼下當然得放糧。只是不能白放,尤其不能做好事不留名,更不能讓大夥嘴上吃著他的恩典,又不記他的情。
思及此,李熙在砍完人後,又擡手招姚元靳來,長話短說地吩咐他去做一些事。
譬如答應放糧,但只能先給他們每個人發很少的糧食,頂多勉強支撐他們活著走到下一城,肯定不能保證讓他們都吃飽。
李熙還說,他說自己作為一國之君,眼見百姓饑餓至此,心裏很慚愧,所以會在放糧後,特意撥出一隊士兵送他們北上,以確保他們能進城,順利接到官府救濟。
至於後面的事就不必說了,料想這些人在進城後,就會把他們這一路的所見所聞都說與人聽。也是因此,李熙決定派兵去護送他們,除了想給他們一定能進城的保障外,還有想讓那些士兵多和他們說小話,教他們進城後該怎麽傳的意思。
旁的先不提,就說他們長澹哪年沒天災?這種要看老天爺賞不賞臉的事,哪能全怪在他李熙頭上?
另外誰家貪生怕死的皇帝上戰場,誰家草菅人命的暴君會答應放糧?
還有那句所謂的屠戮兄弟,那分明就是老五先對他下手,算算路程,這些人從這啟程,要慢悠悠地走上好幾天,才能走到下一座城門口,這麽遠的距離……豈非很方便那些士兵在途中替他鳴不平,隨便漏點什麽給這些災民麽?
至於假如這些人中還有奸細沒暴露,那也不可怕,反正他只答應給他們一點點的糧,而且走時全部搜身。料想在饑寒交迫之下,就算有人想鬧事,也一定打不過他們身邊帶刀的兵。
然後事情如果順利的話,再往北那幾座城今年可沒鬧天災,到時大家軍民一心,不再因為流言就人心惶惶的,沒準還會答應開義倉,盡快把他今天下令發下去的糧食補上,卻不會再因此罵他橫征暴斂,反而開始上趕著幫忙往南邊運糧食……
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前方叫罵聲好大, 姚元靳騎在馬上,聽得渾身骨頭都涼了。
一片混亂中,姚元靳轉頭看李熙, 只見李熙眼底冰冷, 臉色比鍋底還黑。
是啊, 這事換誰不生氣呢?將士們在邊關出生入死, 此去, 也是九死一生的危險, 怎麽落到這些流民口中, 便成了朝廷爪牙了?難道放任那些南月人打過來,他們就能活了嗎?
但是話又說回來, 和一群可能連明天都活不過的人,談論他們一年後該有怎樣的生活,他們顯然也聽不進去。
軍糧……軍糧是不能動的, 眼見李熙沒指示,姚元靳咬一咬牙, 跳下馬來,低聲吩咐自己身邊的衛兵, 讓他們不要再理會這些流民,但也別傷害人家,只管分出點人手來, 把這些人趕得遠遠的,然後繼續上路就是了。
不然還能怎麽辦?反正這些人口中罵的話,姚元靳是一刻也不想再聽,也不敢再讓李熙聽了。
姚元靳害怕會出事, 他身後可還跟著那麽些士兵,他的隊伍在連日奔波之下, 已經很疲憊,若再因為這場鬧劇影響了士氣,就真得不償失了。
想法挺好的,可惜這群人不聽話,也不怕死,他們發現硬來不行,就換了討糧食的方法,不再拼命往前沖了。
這群人就像撕不幹凈的狗皮膏藥,姚元靳派人將他們驅逐到道路兩旁,不許他們再靠近糧食車,他們就跌跌撞撞地跟著姚元靳往南走,不想再往北了。
往南是能看得見摸得著的糧食車,往北卻是不知何時才能走到的城池,大家夥兒現在只是餓了,又不是傻了,當然知道該怎麽選,才能讓自己活得更久。
氣氛很沈重,李熙還是沒開口,也沒下馬,但目光在那些身形瘦弱的流民中來回梭巡,似乎若有所思。
轉眼車馬又動起來,聽命驅趕流民的士兵也不是鐵石心腸,他們不敢拔刀,連出聲呵斥也小心收斂著,作用聊勝於無,並不能讓這些追著他們的流民放棄討食。
天太冷了,漸漸的有人體力不支,跟不上來了。
起初只有一兩個老人,後來就連年輕人也開始追不上,他們接二連三地撲到雪地裏,再也沒力氣爬起來。
越來越多的士兵對此看不下去,勸他們往北去,不要再跟著這只運送軍糧的隊伍。
往北走——只有回頭往北走,才有可能活,如果只因一時不忍,就把軍糧分給沿途遇到的流民,嶺南那邊就沒吃的了。
道理雖然都懂,但經歷這麽一遭後,士氣難免有些低迷。
並且隨著倒下的人越來越多,有些士兵已經忍不住,開始偷偷把自己隨身攜帶的口糧分給他們。
然而士兵們這樣的做法,卻只會讓這些已經餓瘋了的老百姓更不想回頭,也更加堅定他們跟著這支援軍的決心。
就這樣,這支援軍南下的速度,被守在道路兩旁的流民們拖得非常慢。推搡爭執間,正當姚元靳痛定思痛,打算就此狠下心腸,下令全速前進,不要再管這些流民死活的時候,只聽撲通一聲,道路左邊忽然傳來聲突兀的悶響,緊接著就是一連串尖銳的哭聲。
出大事兒了,這回倒下的,好像是在當地很有名望,口碑很好的一名族老,凡是在當地土生土長的小老百姓,似乎都跟他沾點親,也都很尊敬他。
這個人的倒下就像一聲雷,把大家都劈懵了。人們不再往前走,反而都一窩蜂似的撲到這人身邊,搶著把自己剛剛從士兵手中分到的一丁點食物給他吃,生怕他真死了。
人群之中,表現最為激憤的,便是剛剛帶領流民搶糧食,故意拼命往馬蹄底下鉆的那名瘦弱青年。那青年好像很憤怒,他先是低頭瞧了瞧被大家圍在中間的老人,又擡頭瞧姚元靳,然後忽然惡狠狠地低吼一聲,使勁朝姚元靳的馬脖子撞過來。
“不活了!活不下去了!你們有這麽多的糧食,卻要眼睜睜看著我們死!你們簡直比南月人還可怕!你們根本就不知道,即便我們走到了地方,他們也不會讓我們進城的!他們不會對我們這些外地人開義倉的!”
青年聲嘶力竭,扯開他那破鑼嗓子,伸雙手抱住姚元靳的馬,甚至不惜被馬兒拖行,“口口聲聲說什麽保護我們,可我們都快死了,你們甚至不願意分一點吃的給我們,我們只想要一點吃的啊!我們加起來才這麽一丁點的人,能吃你們多少飯!?我們、我們平時明明也交稅了呀!難道你們現在運送的這些糧草,裏面就沒我們的一份?”
越說聲音就越大,雙腳都被埋在雪堆裏的碎石劃傷,在白茫茫的雪地裏,留下兩道斷斷續續的血痕,簡直是慘不忍睹,令人不忍直視。
有青年帶頭,道路兩旁的哭聲此起彼伏。
另有些脾氣更暴躁的,眼看姚元靳不肯停下,就看準時機,幹脆一把拔出身旁士兵的刀,向前奮力揮砍時,口中還在不停咒罵。
“不活了!不活了!你們根本就不是保護我們的兵,你們是兵匪!是保護那些京中貴人的兵,是保護皇帝的兵!快給我們糧食!快把糧食給我們!這本來就是我們的糧食!我家今年交了稅的!我家今年交了好些糧食的!我只要我家交出去的那一份!我家妻兒也是要吃飯的啊!!!”
話還沒說完,就被幾個人匆忙按住。有些士兵心腸好,還本能伸手去捂他的嘴,並拿眼角餘光偷偷瞄著李熙的方向。
事已至此,姚元靳也不敢再往前走了,他被迫勒停了馬,垂首看一眼被他胯.下馬兒硬拖著往前磨蹭那青年,也沒忍住扭頭看李熙,似是欲言又止。
這樣下去不行的,人心已經散了,就算強令大家甩開流民,日夜兼程地往南走,大家的速度也會變慢,鬧不好還會有逃兵。
因為姚元靳方才已經看到,就在他身後不遠處,負責驅逐流民的那些士兵裏,似乎有人碰巧和這些流民是老鄉,臉上的表情已經很不對勁了。
姚元靳對此實在沒辦法,他等不到李熙的提點,便只好主動去詢問。
姚元靳命人將青年從他的馬脖子上架開,神情有些慌張,想問李熙現在該怎麽辦。
不料還不等他開口,李熙就忽然擡手,指著方才那帶頭鬧事的青年說:“搜他的身,他身上有東西。”
此言一出,姚元靳和青年都楞住一下,反應最大的就是那青年,他當即朝李熙撒起潑,對李熙大聲罵道:“你是誰?你憑什麽來管我!我雖然讀書少,卻也認得一軍元帥的鎧甲!你沒資格管我!”
李熙聽罷便冷笑,垂眸看著他的眼神,就像在看一個跳梁小醜。
“這可真是個好問題,你問我是誰?現在就讓我來告訴你——朕碰巧也和你家那主子一樣,姓李,單名一個熙字——難道你家主子在給你下令時,竟沒叫你提前認清朕的畫像麽?還是說他覺得朕不敢隨軍?所以沒準備?”
李熙旁邊,姚元靳也是個聰明的,剛剛只不過是突然見到這麽多流民,一時動了惻隱之心,腦筋有點銹住了,此刻聽見李熙這樣說,立刻就回神,驀地扭頭看向那青年。
青年還想爭辯,卻聽李熙喊人死死地按住他,對他厲聲說道:
“豎子小賊,朕其實已經註意你很久了,原本還有些拿不準,直到那名老者力竭倒地,所有人都去幫他的忙,然而就只有你,只有你撲過來攔我們的馬。”
“比起你身邊那些真正的流民,你力氣很大,嗓門也亮,頭腦又清晰,看起來雖然也跟著他們餓了幾頓,卻還不到真快被餓死了的地步。除此之外,朕還看到方才有士兵偷偷分給你們糧食,你身邊的人都去搶,只有你在往後退,而且落在雪地裏的腳印,明顯比那些同你身形相似,年紀相仿的流民更深——你身上分明就是有負重。”
這青年聽罷,見自己身邊無論是流民還是士兵,都紛紛轉身朝他看過來,立馬就想跑,卻被幾名士兵眼疾手快地擒住雙臂。
眨眼間,隨著李熙自爆身份的話音落下,流民們都不敢再哭。
於是很快的,有人從這青年紮緊的褲腿中搜出吃食——那是一些被事先切成了小塊,方便隱藏的幹餅,還有一些生米。
餓了就偷偷在夜裏吃幹餅,嚼生米,飲雪水,這些食物已經足夠他活著走到下一座城。換句話說,他根本就用不著這麽拼命的帶其他人搶糧食。
眼下鐵證如山,這青年見事情敗露,先是急得口不擇言,胡亂為自己辯駁,只說什麽人不為己,天誅地滅,就算他身上有糧食又怎樣?難道在生死面前,不想把自己的餅分給別人吃,就要被李熙這昏君大言不慚地汙蔑成奸細嗎?
但李熙對此卻不以為然,只笑著問他:“所以啊,你到底是從哪裏拿到的餅和米呢,莫非是在你們家鄉那座被燒毀的義倉嗎?朕現在怎麽瞧著你手裏那米,有點像是我朝常常用來充實義倉,以備不時之需的米種呢。”
“況且就如你自己所言,人不為己,天誅地滅。你既這樣自私,連口餅都不願分人吃,又怎麽可能會在帶著他們搶軍糧時,表現得如此大義凜然,悍不畏死呢?嗯,想來你這個人也是挺有趣兒,朕觀你一切言行,竟一時猜不出你究竟是怕死,還是不怕死了。”
言罷,鴉雀無聲。
這已經是赤裸.裸的挑撥了。李熙這樣說話,就是在提醒道路旁邊的那些流民,讓他們仔細想想,千萬不要輕易放過燒毀義倉的罪犯。
但天地良心,當時奉命放火的還真不是這青年。他在情急之下,倉皇張望,看到好多人都開始面帶懷疑地瞧他,臉色頓時變得有些白。
但這青年反應也很快,他莫名其妙地被李熙潑了一身臟水,只是楞住片刻,便繼續高聲為他自己叫冤枉。
“你這昏君!你別汙蔑人,我根本沒有燒義倉,這米是我在義倉被毀後,守在路邊撿的!再者大家都說上天降罰,乃是為君者德行有虧的緣故,你現在上下嘴皮子一碰,就汙我是南月奸細,那我、那我也可以說,我說你得位不正,你滿手鮮血!我說今年發生在長澹境內的這些天災和兵禍,都是老天爺要罰你,你敢說不是嗎?你敢當在大家面前,說你如今是問心無愧嗎!?”
話落,在場突然就再沒一個敢吱聲的了。
誰敢張嘴呀,外面流言傳的那樣兇,他們都曾聽過,只是還沒來得及分真假。
偏偏這青年還對他現在造成的混亂不滿意,趁機又叫道:
“而且你剛說我帶人搶糧食,是裝著大義凜然的模樣,但你難道就沒偽裝嗎?你難道就不是貪生怕死,佛口蛇心嗎?你現在口口聲聲,試圖將焚毀義倉,煽動暴亂,還有帶頭搶奪軍糧的罪名全推到我頭上,可就連你自己方才也說過,你已觀察我很久,早就看出我不對勁了,卻為什麽不早說?”
“你為什麽非得等到那麽多人倒下去,等到群情激奮,等到就連士兵也很難再護住糧食車時才開口?你難道沒看見他們就快死了嗎?你——你心裏到底是真覺得我有罪,還是在找借口讓大家不再怨恨你,你說得清嗎!哼,話說得好聽,你如果真愛民如子,又為什麽不放糧食給他們?他們一共才能吃掉多少糧食呢!”
條理清楚,句句都抓要害,讓李熙都聽得不禁為他叫聲好,誇他好一張巧嘴。
很精彩的駁斥,但也僅此而已了。
這青年說到最後,似是有些口渴了,他氣喘籲籲地彎腰,將眼睛瞪得圓,眼睜睜看著李熙不發一言,只隨手抽了姚元靳帶在腰間的刀,騎馬朝他逼近。
四只馬蹄在往前邁步時,濺起細碎的雪塊,李熙橫刀在前,正手握刀柄,騎著馬冷冰冰地繞這青年轉圈,然後居高臨下地伸手,將刀刃抵在他的脖子上。
“朕方才不是都說了,朕之所以放任你不管,只是不想錯殺無辜,但你方才那些話,已經足夠朕殺掉你千百遍。”
這青年聽罷,又開始使出吃奶的勁兒掙紮,渾然不覺自己頸側正逼著一把刀。
“那你、那你倒是放糧啊!你現在和我說這許多有什麽用?你沒見鄉親們就快餓死了?你如果有本事,就立刻舉刀殺掉我,若我之死能換得你放糧,那我死得其所,我願意做這個奸細!我願意的!”
這青年死到臨頭,頭腦竟還十分靈活,還想著要反咬李熙一口,讓李熙變得裏外不是人,後續不論他放糧還是不放糧,都不能再被鄉親們領情。
真是好狠毒,反應也好快的一個人,李熙低頭瞧他,忽然就笑了。
……唉呀,可惜了,這麽好用一個人,怎麽偏偏就投奔了老五。
轉眼又是小半個時辰過去,身後數不清的軍糧車被困著走不了。大約是李熙這邊的吵鬧聲太大了,在場誰也不敢再接話,尤其是跪在道路兩旁的那些流民,他們見這青年如此大膽,竟敢當眾罵皇帝,心裏都很擔心自己會被他連累,嚇得連大氣也不敢喘,全都戰戰兢兢地低垂著頭,恨不得把臉埋雪裏。
還是不要再多話了吧,誰知道他們哪邊說得是真的,要是一個不小心被註意到,被一刀砍掉了頭,那……那可真比做餓死鬼還可憐了,那甚至沒全屍,就算死後都不得安寧。
再說就算李熙是火眼金睛,能及時點出那青年縱火焚毀義倉,又煽動暴亂的可惡作為,但李熙這個皇帝本身就沒錯了嗎?
仔細想想,李熙當年在做皇子時,可是被坊間百姓稱為災星的。而且自從李熙前幾年從大滄回來後,長澹就再沒消停過,說白了,李熙這個人不論是做皇子,還是做皇帝,小動作就一直沒停過,他不是今天要翻這個案,就是明天要改那條祖宗法,所以這沒準兒啊,還真就是老天爺認為他現在做的太過了,不喜歡他這副六親不認,強行改革的模樣,才會降下天罰,連累他們所有人都受災。
越想就越傷心,陸續有人在嘆氣,李熙也註意到了。
姚元靳更是被夾在李熙,身後士兵和路邊流民們中間,急得滿頭是汗。
因為他已經聽見有人說:“噓,小聲些,不要嘆氣。”
“噓,噓,不要再嘆氣。”
跪在路邊的百姓們交頭接耳,雖然已經不再哭,卻都在用極輕的聲音彼此告誡,站在姚元靳的這個位置上,剛好能聽到一些。
“……噓,不要再嘆氣,我聽說當今的皇帝連親兄弟都殺,是從不把人命看在眼裏的。”
“噓,噓,噓,你這娃子如果再說話,小心等皇帝過會殺了那奸細,扭頭瞧你不順眼,就把你也當奸細殺了,橫豎你這個人到底是不是奸細,還不是皇帝一句話的事?”
“聽話……聽話,到時可別怪叔沒提醒你,做刀下亡魂哪有做餓死鬼來得好,人一旦沒了全屍,可投不了胎……”
說著說著就沒動靜了,因為又聽得前方噗通一聲。下一刻,大家夥兒訝然擡頭,一同循聲往糧食車那邊看,發現原來是剛剛揮刀搶糧那男子餓得頭暈,已經一頭砸在雪坑裏了,甚至都沒用李熙下旨處置他。
亂了,全亂了,李熙抿緊嘴唇,顯然也已隱隱約約地聽到大家在說他,下意識握緊刀。
唉,也罷,話趕話說到這份上,看這樣子,似乎是必須得放糧了。
因為就算他現在殺了這奸細,路邊這些災民也已經在不知不覺中被利用,成為幫老五在長澹境內傳播謠言的一盤棋子,不再受他控制。
換言之,假如他現在堅持不放糧,假如這些災民之中,哪怕最後只有一個人活著走到了下一座城門口。有他們這些活生生的例子在,長澹正遭受天災的謠言就會甚囂塵上,就會以迅雷不及掩耳之勢繼續往北傳,到時所有天災人禍,都會變成是他李熙當了這個皇帝的錯。
到時……到時後方不穩,糧草告急,前方又怎麽能打勝。
不過往好了想,至少這奸細有一句話說得對,那就是若他有意限制,這些人加在一起也吃不了多少飯。
或許是天賦吧,李熙活了二十幾年,每逢危急時刻,腦子似乎都會轉的特別快。他在眾目睽睽之下鼻尖掛汗,卻又忽然想到——假如他現在能合理利用這些人,以暫時拋掉嶺南三兩日糧草的代價,讓這些人迅速從幫老五傳謠的棋子,變成幫他宣傳的活招牌,好像也並無不可。
這樣想著,李熙就像是忽然抓住了什麽,他不再猶豫,直接就一刀砍了那奸細——他已經不想再聽那人的廢話,也不想再同他辯論。
放糧呀,還是那奸細說得對,眼下當然得放糧。只是不能白放,尤其不能做好事不留名,更不能讓大夥嘴上吃著他的恩典,又不記他的情。
思及此,李熙在砍完人後,又擡手招姚元靳來,長話短說地吩咐他去做一些事。
譬如答應放糧,但只能先給他們每個人發很少的糧食,頂多勉強支撐他們活著走到下一城,肯定不能保證讓他們都吃飽。
李熙還說,他說自己作為一國之君,眼見百姓饑餓至此,心裏很慚愧,所以會在放糧後,特意撥出一隊士兵送他們北上,以確保他們能進城,順利接到官府救濟。
至於後面的事就不必說了,料想這些人在進城後,就會把他們這一路的所見所聞都說與人聽。也是因此,李熙決定派兵去護送他們,除了想給他們一定能進城的保障外,還有想讓那些士兵多和他們說小話,教他們進城後該怎麽傳的意思。
旁的先不提,就說他們長澹哪年沒天災?這種要看老天爺賞不賞臉的事,哪能全怪在他李熙頭上?
另外誰家貪生怕死的皇帝上戰場,誰家草菅人命的暴君會答應放糧?
還有那句所謂的屠戮兄弟,那分明就是老五先對他下手,算算路程,這些人從這啟程,要慢悠悠地走上好幾天,才能走到下一座城門口,這麽遠的距離……豈非很方便那些士兵在途中替他鳴不平,隨便漏點什麽給這些災民麽?
至於假如這些人中還有奸細沒暴露,那也不可怕,反正他只答應給他們一點點的糧,而且走時全部搜身。料想在饑寒交迫之下,就算有人想鬧事,也一定打不過他們身邊帶刀的兵。
然後事情如果順利的話,再往北那幾座城今年可沒鬧天災,到時大家軍民一心,不再因為流言就人心惶惶的,沒準還會答應開義倉,盡快把他今天下令發下去的糧食補上,卻不會再因此罵他橫征暴斂,反而開始上趕著幫忙往南邊運糧食……
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